Willem Jacob van de Graaff

geboren: 28 mei 1737 in Huissen; overleden: 10 december 1804 in (bij) Utrecht

Functies bij de Compagnie

• Gouverneur van Ceylon: 1785 tot 1794
• Directeur van Suratte: 1776 tot 1781

Biografie

Willem Jacob van de Graaff kwam in 1756 als assistent bij de VOC met het schip "Blijdorp" voor de Kamer van Rotterdam in Indië. Hij werd nog in hetzelfde jaar op 17 augustus benoemd tot onderkoopman met bestemming naar Ceylon. Op 28 augustus 1758 werd hij fiscaal in Galle. Hij werd op 24 april 1766 hoofd van het Mahabadde (kaneel-departement) met de rang van koopman. Hij werd secretaris van politie in Colombo op 21 juni 1770. Op 17 september 1771 werd hij secunde en hoofd-administrateur van Malabar met voordracht tot opperkoopman. Hij werd op 23 juli 1776 Directeur van Suratte. Een brief van de Heren XVII van 14 oktober 1777 (Indische resolutie van 18 mei 1778) stelde hem aan als Raad extra-ordinair van Indië en werd zijn functie van Directeur van Suratte tevens bevestigd. Hij werd Gouverneur en directeur van Ceylon bij brief van de Heren XVII van 8 december 1781 (Indische resolutie van 16 mei 1783). Van de Graaff was op Ceylon toen de Engelsen in 1781 de kantoren van de VOC in Suratte in bezit namen. Tijdelijk belast met de functie van Gouverneur en directeur van Coromandel, zal hij echter in plaats van de overleden gouverneur Falck het bestuur over Ceylon aanvaarden op 6 februari 1785. Daar werd hij in 1793 benoemd tot 1e Raad en Directeur-Generaal van Indië en verliet hij op 1 augustus 1794 dit eiland. Wegens ongenoegen met de Commissarissen-Generaal in Batavia is Van de Graaff in 1795 plotseling ontslagen en naar Nederland teruggezonden. Hij overleed bij Utrecht op 10 december 1804.

W. J. van de Graaff was geboren in Huissen op 28 mei 1737, als zoon van Sebastiaan van de Graaff, majoor van de cavalerie in Statendienst, en van Geertruid van Vinceler, en is twee keer getrouwd geweest. De 1e keer was in Galle op 7 maart 1762 met Agnita Clara Samlandt, geboren in Malabar op 29 december 1745 en overleden in Colombo op 22 juni 1773. Agnita was dochter van Abraham Samlandt, commandeur van Galle en van Maria Agnita Bierens. Van de Graaff trouwde voor de tweede keer met Christina Elisabeth van Angelbeek, geboren op 30 januari 1756 en overleden in Colombo op 18 juni 1792. Zij was dochter van Johan Gerard van Angelbeek, directeur van Malabar, Raad van Indië, gouverneur van Ceylon en van Jacomina Lever. Beiden echtgenoten werden onder grafstenen begraven die nog steeds in de Wolvendaalkerk te zien zijn, evenals een daar hangend wapenbord voor Christina van Angelbeek. Uit zijn eerste huwelijk had hij 5 en uit het tweede 11 kinderen. De meeste kinderen zijn geboren in Suratte; van hen stierven er 9 op jonge leeftijd, van de 7 in leven gebleven kinderen waren er 6 zoons, waarvan er 2 ongehuwd stierven en 1 dochter, die op Ceylon bleef en in 1802 te Colombo trouwde met Sir George Melvil Leslie. Van de zoons is bekend dat Mr. Hendrik Johan van de Graaff, Raad van Indië, verongelukt is op de Zeeuwsche kust met de "Java Paket".

Bron

[1] Wijnaendts van Resandt, W., 1944. De gezaghebbers der Oost-indische Compagnie op hare buiten-comptoiren in Azië. - Amsterdam: Uitgeverij Liebaert, 1944. - 316 p., [nl]