Christoffel van Swoll
geboren: 1663 in Amsterdam; overleden: 12 november 1718 in Batavia
Functies bij de Compagnie
• Assistent op de algemene secretarie in Batavia: 19 december 1683 • Boekhouder in Batavia: 1686 • Eerste klerk ter algemene secretarie in Batavia: 1690 • Secretaris van de Hoge Regering in Batavia: 1696 • Raad extra-ordinaris van Indië in Batavia: 1700 • President van het College van Weesmeesters in Batavia: 1700 • Raad ordinaris van Indië in Batavia: 1701 • President van het College van Schepenen in Batavia: 30 mei 1703 • Gouverneur-Generaal in Batavia: 17 november 1713 tot 12 november 1718
Biografie
Christoffel van Swoll is geboren in 1663 te Amsterdam. Op 19 december 1683 vertrok hij aan boord van de Juffrouw Anna als assistent in dienst van de VOC naar Batavia. Hij kwam op 19 juni 1684 in Batavia aan en ging op de algemene secretarie werken. Hij maakte regelmatig promotie; in 1686 werd hij bevorderd tot boekhouder, in 1690 tot eerste klerk ter algemene secretarie en in 1691 tot koopman. In 1696 werd hij aangesteld als Secretaris van de Hoge Regering, na een jaar lang dat ambt provisioneel te hebben waargenomen. In 1700 werd hij Raad extra-ordinair van Indië en president van het College van Weesmeesteren. In 1701 werd hij benoemd tot Raad ordinair van Indië. Op 30 mei 1703 werd hij president van het College van Schepenen in Batavia. Na het overlijden van Gouverneur-Generaal Abraham van Riebeeck koos de Raad met een minimale meerderheid Van Swoll op 17 november 1713 tot Gouverneur-Generaal. Dit werd 18 mei 1714 aan de Heren XVII voorgesteld en door hen bevestigd in 1715, ondanks dat Van Swoll een moeilijk karakter had. Zijn eerlijkheid gaf de doorslag in deze tijd van corruptie en wanbeheer.
Als Gouverneur-Generaal ging Van Swoll met alle kracht de particuliere handel te lijf. Hierin slaagde hij echter niet. In het algemeen wordt zijn bestuur niet door bijzonderheden gekenmerkt. Van Swoll was geen voorstander van vernieuwingen, zoals uitbreiding van de koffiecultuur. Ook was hij tegen uitbreiding van het VOC-gebied omdat hij het dan onbestuurbaar vond worden. Hij verlaagde plotseling de prijs die de Chinezen voor thee kregen met eenderde. Gevolg was dat de handel in thee en porselein voor jaren instortte.
Vijf jaar na zijn provisionele aanstellling als Gouverneur-Generaal overleed hij op 12 november 1718 in Batavia. Hij werd in de Kruiskerk begraven. Als opvolger werd Hendricus Zwaardecroon benoemd.
Bronnen
[1] Encyclopaedie, [1905]. Encyclopaedie van Nederlandsch-Indië : Vierde deel: Soek-Zij. - 's Gravenhage: Martinus Nijhoff, [1905]. - 848 pp., [nl]
[2] Putten, L.P. van, 2002. Ambitie en onvermogen : gouverneurs-generaal van Nederlands-Indië 1610-1796. - Rotterdam: Uitgeverij ILCO-productions, 2002. - 192 p., [nl]